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| Lemmonier. Lectura en el salón de Madame Geoffrin (1812) |
- La Naturaleza es el origen de todo lo verdadero y auténtico y está regida por una Ley Natural que el ser humano puede conocer mediante el uso de la Razón. Las leyes humanas que rigen las sociedades serán, por tanto, más racionales y perfectas cuanto más cerca estén de la Ley Natural.
- La Razón, por tanto, es el instrumento más poderoso con el que cuenta el ser humano para conocer a la naturaleza y a sus leyes y debe ser aplicada a todos los ámbitos de las sociedades humanas como la política, la economía, etc. Para ello, impulsaron el estudio de las ciencias y rechazaron que la religión o la tradición sirvieran para solucionar los problemas sociales o económicos.
- El Progreso de la humanidad es inevitable gracias a la Razón. La historia de la humanidad será la historia del avance de la humanidad gracias al desarrollo cultural y científico. De la misma forma, cada individuo es mejorable gracias a la educación.
- La defensa de los derechos individuales. Los ilustrados defienden la libertad, la igualdad jurídica y la propiedad privada como Derechos naturales del ser humano, derechos procedentes de la Ley Natural.
- La Felicidad de las personas y de los pueblos debe ser el objetivo de los gobiernos. La política es considerada como el “arte de hacer felices a los pueblos”, debe ser racional y debe garantizar a las personas el disfrute de sus derechos.
- Los ilustrados criticaron el Absolutismo Monárquico y los Privilegios de la Nobleza y el Clero pero no surgieron como una corriente revolucionaria ya que preferían las reformas. Sin embargo, influyeron enormemente en la Revolución Francesa y en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
- El apogeo del Despotismo Ilustrado (mediados del Siglo XVIII). Consiste en la aplicación de reformas políticas, económicas y sociales emprendida por los monarcas europeos para modernizar las sociedades europeas, sin tocar los fundamentos de la Monarquía Absoluta. Se define por la frase “Todo para el Pueblo pero sin el Pueblo”. Ejemplos de reyes ilustrados son el prusiano Federico El Grande, la zarina rusa Catalina II o el español Carlos III.
- La difusión de sus ideas a través de la proliferación de las Academias, las sociedades científicas, literarias o artísticas y el Enciclopedismo.
Finalmente, para ayudarnos a conocer mejor las ideas de la ilustración, analizaremos los siguientes textos.
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| Saludos de Voltaire |

























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