Historia del Mundo Contemporáneo. El Imperialismo. Consecuencias.

Las transformaciones geográficas.

• Creación de nuevas ciudades (y aparición de éstas en algunos territorios hasta entonces no urbanizados) y remodelación de las antiguas
• Construcción de infraestructuras y vías de comunicación para comunicar las zonas productivas con los puertos y éstos con la metrópoli. El ferrocarril, en concreto, tendrá un impacto muy fuerte en los países colonizados, pero no será un factor de desarrollo como en Europa ya que su trazado no responde a los intereses de la población local.
• La deforestación y el deterioro del medioambiente local debido al traslado de los procesos industriales más nocivos hacia las colonias.
• El desarrollo de ciencias como la Geografía o la Antropología que permitieron a los europeos un mejor conocimiento sobre los territorios a colonizar y sus pobladores.

Las transformaciones demográficas.

• Se produce un fuerte incremento demográfico por la inmigración y la llegada de mejoras sanitarias, vacunas medicamentos, etc. que redujeron la tasa de mortalidad. El reverso negativo está en la llegada de nuevas enfermedades a un medio no preparado para combatirlas y con vías de comunicación, no existentes anteriormente, que ahora propagan las nuevas plagas rápidamente.
• La consecuencia más brutal del Imperialismo es la destrucción de tribus y culturas enteras a manos de los invasores. El ejemplo más conocido es el de los nativos americanos que fueron diezmados por los colonos europeos en los Estados Unidos.

Las transformaciones económicas.

• Destaca el aumento de la producción y la especialización de ésta, sobre todo en los productos del sector primario que interesan a las metrópolis. El modelo económico de las colonias será, por tanto, el modelo primario exportador.
• Se produjo un importante aumento del volumen de comercio mundial.
• La ruina de los sectores artesanales locales (por ejemplo, el textil de la India) que no interesaban a los colonizadores conduce a la pobreza de la población nativa y a la dependencia de la industria europea.
• El Imperialismo genera la actual división mundial entre economías dominantes y dominadas. Un Centro desarrollado que se corresponde con las antiguas potencias imperiales (viejas o nuevas) y una Periferia subdesarrollada compuesta por las antiguas colonias.

Las transformaciones sociales.

• Explotación laboral intensiva de la mano de obra local.
• Segregación de los nativos por parte de las nuevas élites blancas. Esto es especialmente visible en África.
• En algunos sitios como la India, las élites anteriores asumen la ideología y las costumbres de los colonizadores. Por tanto, se puede hablar de un proceso de colaboración entre las oligarquías indígenas y la administración colonial. Ésta empleó a algunos nativos como funcionarios (policía, por ejemplo)

Las transformaciones culturales.

• La europeización del resto del mundo mediante la difusión e imposición de la cultura europea (idiomas, estilo de vida, religión, etc.) La creencia en la superioridad de la cultura europea como idea legitimadora del colonialismo fue hegemónica en la época y responsable del desprecio hacia las culturas autóctonas.
• Se produjo una enorme difusión del racismo como una teoría falsamente científica que justificaba el dominio de la raza blanca sobre los restantes pueblos del mundo.
• La literatura europea de la época envolvió el tema del imperialismo en un romanticismo aventurero que tuvo mucho éxito entre los lectores de la segunda mitad del siglo XIX. Julio Verne y Emilio Salgari fueron algunos ejemplo

Las transformaciones políticas.

• Desaparición de los modelos tradicionales de organización política en las colonias e imposición de estructuras administrativas copiadas de la metrópoli.
• Creación de movimientos de resistencia contra los colonizadores y difusión, ya en el siglo XX, del nacionalismo entre las poblaciones colonizadas. En las metrópolis, por el contrario, solo se oponen los socialdemócratas, que en el Congreso de Stuggart (1908) de la Internacional Socialista aprueban una resolución antiimperialista y anticolonialista.
• Aumento del poder de las grandes potencias (Gran Bretaña o Francia) y surgimiento de otras nuevas (EE.UU. Japón, Rusia y Alemania).
• La rivalidad entre las potencias imperialistas por el control de nuevas colonias llevará al rearme de éstas y a una atmósfera de tensión en las relaciones internacionales que producirá conflictos continuos. Este proceso conocido como “Paz Armada” estallará en la I Guerra Mundial.