4.
EL IMPERIALISMO. CONSECUENCIAS.
Las
transformaciones geográficas:
Creación
de nuevas ciudades (y aparición de éstas en algunos territorios
hasta entonces no urbanizados) y remodelación de las antiguas
Construcción
de infraestructuras y vías de comunicación para comunicar las
zonas productivas con los puertos y éstos con la metrópoli. El
ferrocarril, en concreto, tendrá un impacto muy fuerte en los
países colonizados, pero no será un factor de desarrollo como en
Europa ya que su trazado no responde a los intereses de la población
local.
La
deforestación y el deterioro del medioambiente local debido al
traslado de los procesos industriales más nocivos hacia las
colonias.
El
desarrollo de ciencias como la Geografía o la Antropología que
permitieron a los europeos un mejor conocimiento sobre los
territorios a colonizar y sus pobladores.
Las
transformaciones demográficas:
Se
produce un fuerte incremento demográfico por la inmigración y la
llegada de mejoras sanitarias, vacunas medicamentos, etc. que
redujeron la tasa de mortalidad. El reverso negativo está en la
llegada de nuevas enfermedades a un medio no preparado para
combatirlas y con vías de comunicación, no existentes
anteriormente, que ahora propagan las nuevas plagas rápidamente.
La
consecuencia más brutal del Imperialismo es la destrucción de
tribus y culturas enteras a manos de los invasores. El ejemplo más
conocido es el de los nativos americanos que fueron diezmados por
los colonos europeos en los Estados Unidos.
Las
transformaciones económicas:
Destaca
el aumento de la producción y la especialización de ésta, sobre
todo en los productos del sector primario que interesan a las
metrópolis. El modelo económico de las colonias será, por tanto,
el modelo primario exportador.
Se
produjo un importante aumento del volumen de comercio mundial.
La
ruina de los sectores artesanales locales (por ejemplo, el textil de
la India) que no interesaban a los colonizadores conduce a la
pobreza de la población nativa y a la dependencia de la industria
europea.
El
Imperialismo genera la actual división mundial entre economías
dominantes y dominadas. Un Centro que se corresponde con las
antiguas potencias imperiales (viejas o nuevas) y una Periferia
compuesta por las antiguas colonias.
Las
transformaciones sociales:
Explotación
laboral intensiva de la mano de obra local.
Segregación
de los nativos por parte de las nuevas élites blancas. Esto es
especialmente visible en África
En
algunos sitios como la India, las élites anteriores asumen la
ideología y las costumbres de los colonizadores. Por tanto se puede
hablar de un proceso de colaboración entre las oligarquías
indígenas y la administración colonial. Ésta empleó a algunos
nativos como funcionarios (policía, por ejemplo)
Las
transformaciones culturales:
La
europeización del resto del mundo mediante la difusión e
imposición de la cultura europea (idiomas, estilo de vida,
religión, etc.) La
creencia en la superioridad de la cultura europea como idea
legitimadora del colonialismo fue hegemónica en la época y
responsable del desprecio hacia las culturas autóctonas.
Se
produjo una enorme difusión del racismo como una teoría falsamente
científica que justíficaba el dominio de la raza blanca sobre los
restantes pueblos del mundo.
La
literatura europea de la época envolvió el tema del imperialismo
en un romanticismo aventurero que tuvo mucho éxito entre los
lectores de la segunda mitad del siglo XIX. Julio Verne y Emilio
Salgari fueron algunos ejemplos-
Las
transformaciones políticas:
Desaparición
de los modelos tradicionales de organización política en las
colonias e imposición de estructuras administrativas copiadas de la
metrópoli. Las modalidades principales de colonización fueron la
Colonia (Modelo
clásico:
explotación económica intensa y control directo de todos los
asuntos públicos por la Metrópoli que gobierna mediante
funcionarios), el Dominio (Colonia de Poblamiento propia del Imperio
Británico, en el que la metrópoli permitía a los colonos blancos
autonomía en asuntos de política interior. Un ejemplo es la
Colonia del Cabo en África del Sur) y el Protectorado (Territorio
que, en teoría, conservaba sus instituciones propias de gobierno y
su integridad territorial, mientras que el control de la política
exterior y militar y de los recursos económicos era ejercido por
los colonizadores. Ejemplos fueron Marruecos o Egipto)
Creación
de movimientos de resistencia contra los colonizadores y difusión,
ya en el siglo XX, del nacionalismo entre las
poblaciones colonizadas. Entre las reacciones indígenas destacan la
revuelta de los Cipayos (soldados hindúes al servicio de la Córona
británica) en 1857, la derrota del ejército británico ante los
guerreros zulúes en 1879 o la revuelta de los Boxers (sociedades
secretas chinas ultranacionalistas) en 1900. En las metrópolis, por
el contrario, solo se oponen los socialdemócratas, que en el
Congreso de Stuggart (1908) de la Internacional Socialista aprueban
una resolución antiimperialista y anticolonialista.
Aumento
del poder de las grandes potencias (Gran Bretaña o Francia) y
surgimiento de otras nuevas (EE.UU. Japón, Rusia y Alemania).
La
rivalidad entre las potencias imperialistas por el control de nuevas
colonias llevará al rearme de éstas y a una atmósfera de tensión
en las relaciones internacionales que producirá conflictos
continuos. Este proceso conocido como “Paz Armada” estallará en
la I Guerra Mundial.
